Белов родился в Сибири и с детства любил спорт. Мальчика посылали на школьные соревнования по легкой атлетике, футболу, шахматам и хоккею. Последний нравился Сергею больше всего. Он попросил отца привезти из командировки клюшку. Подарок дошел до адресата, и Белов в первый же день вышел тренироваться во двор, где клюшку отобрали местные хулиганы. Так страна, возможно, потеряла великого хоккеиста.

Отец предлагал купить сыну новый инвентарь, но он отказался и переключился на другие виды спорта. Одним из них стал баскетбол. Для тренировок Сергей сам соорудил щит и повесил его во дворе — с тех пор броски в кольцо стали ежедневными. Девизом Белова была фраза Билла Расселла: «Баскетбол — это ноги». Сергей знал, что американец на тренировке 30 раз подряд забивал сверху двумя руками. И захотел делать так же. Он попросил мать сшить мешок с ремнями на плечах. Мальчик наполнял его песком и каждый день перед уроками прыгал с ним до изнеможения. Так Белов научился исполнять данки (броски сверху) — запрещенный прием для баскетбола тех лет.

Вскоре Сергея заметил тренер Георгий Реш и предложил ему задуматься о профессиональной карьере. Белов отнекивался, долго думал, но все-таки согласился.

Сергей Белов мечтал создать новый баскетбольный клуб, но не нашел поддержки. В 1990 году спортсмен уехал в Италию, где стал тренером команды второго дивизиона «Кассино». Там Белов окончил тренерские курсы, выучил итальянский язык и разобрался, как устроены профессиональные европейские клубы.

В 1993 году спортсмен вернулся в Россию и стал президентом Федерации баскетбола, параллельно возглавляя национальную команду страны. Под его руководством сборная России завоевала серебряные медали на чемпионате мира в Канаде в 1994 году, проиграв лишь американцам. На чемпионате Европы-1997 команда стала третьей, на чемпионате мира-1998 — второй.

В 1999 году Белов ушел из сборной и федерации. Поговаривали, что виной стала прямолинейность баскетболиста и неумение уживаться с чиновниками. Он возглавил пермский «Урал-Грейт», помог команде завоевать первое в истории чемпионство и получить путевку в Евролигу ULEB. Под его руководством пермяки выиграли еще один чемпионат России и завоевали Кубок страны. После побед с «Урал-Грейтом» олимпийский чемпион окончательно расстался со спортом.
За свои заслуги Белов был признан лучшим европейским игроком XX века. Также он стал первым европейцем, включенным в баскетбольный Зал славы.

В Москве талантливый парень оказался в 1982-м, когда учился в девятом классе в своей Полтаве и занимался в местной спортшколе. «Уже тогда можно было безошибочно сказать, что из этого парня выйдет толк, — объяснял Владимир Кондра, который, собственно, и привёз Кузнецова в столицу. — Что он позже и доказал, выступая за „Искру“, ЦСКА, молодёжную и взрослую сборные страны, которые мне довелось тренировать».

С его первой Олимпиадой произошла осечка — советская команда в финале проиграла сборной США.

— Наверное, сегодня нам было не по силам противостоять американцам. Но у меня есть ещё время — через четыре года должны взять своё в Барселоне. Если команда будет, — размышлял Андрей после олимпийского финала в столице Кореи 2 октября 1988 года на балконе в Олимпийской деревне.

Партнёры Кузнецова ценили его очень высоко. «Когда Андрея не было на площадке, мы как-то терялись. Когда же он выходил в стартовом составе, сразу появлялась уверенность, и мы готовы были сражаться с кем угодно. Возможно, это лично моё ощущение, ведь больше других играл с ним рядом, не только в сборной, но и в итальянском „Лацио“. Именно он помог познать итальянский волейбол и язык тоже. Он был верным другом», — Руслан Олихвер.

30 декабря 1994 года Андрей Кузнецов-старший погиб. Жена и дети, которые были в той машине, остались живы.

P.S. В ноябре 1994-го, за месяц до трагедии, Андрей в последний раз приехал в Москву. И с улыбкой рассказывал другу и соседу по дому: мол, цыганка нагадала, что погибнет он в автомобильной катастрофе, когда ему не будет и 30...

Признанная прима легкой атлетики, одна из самых узнаваемых российских спортсменок, многократная рекордсменка мира, «Бубка в юбке» – все это о Елене Исинбаевой.

Она появилась из ниоткуда: в 15 лет завязала со спортивной гимнастикой, а уже через полгода выиграла Всемирные юношеские игры, и один только этот факт много говорит о таланте россиянки. За последующие 10 лет Елене покорилось сонмище титулов – все, к чему она прикасалась, превращалось в золото. И наш волго­градский Мидас еще и установил три десятка мировых рекордов, постоянно поднимая планку в прямом и переносном смысле. Всегда казалось, что перед нами создание с другой планеты – Елена выступала на соревнованиях, соперничая сама с собой, выходя на старт уже после того, как конкурентки зачехляли шесты. Она была суперзвездой, лицом российского спорта, эдаким Дэвидом Бекхэмом из прыжкового сектора.

Во время соревнований спортсменка придерживается определённой тактики: первая высота у неё — разминочная, вторая — победная и третья — рекордная. По просьбе Елены фирма-изготовитель шестов «Спирит» делает на них разноцветную обмотку. Для начальной высоты Исинбаева выбрала розовый цвет, для победной — голубой и для рекордной — золотистый.

Родившись в сибирской Нягани, четырехлетняя Маша Шарапова переезжает вместе с родителями в Сочи. Теннисом она увлеклась благодаря знакомству ее отца с семьей Евгения Кафельникова, который и подарил юному дарованию первую ракетку. Тогда маленькой Маше еще не исполнилось пяти лет.

Маша настолько была заинтересована в теннисе, что буквально через год участвует в показательном уроке Мартины Навратиловой. Именитая спортсменка настоятельно советует семье Шараповых перебраться в американскую Флориду, чтобы Маша могла тренироваться в академии Ника Боллетьери. В 1995 году Юрию Шарапову удается осуществить судьбоносный переезд и Мария Шарапова приступает к серьезным тренировкам у знаменитого мастера тенниса.

Начав выступления во взрослом туре в 2001 году, Шарапова сразу проводит целый ряд удачных выступлений. Уже в 2003 году она побеждает на нескольких престижных соревнованиях, взлетает на 32-ю ступень рейтинга в общемировом зачете и получает приглашение на Уимблдон-2004.

Победа в одиночном разряде на Уимблдон, где Мария Шарапова разгромила Серену Уильямс возносит ее на 8-ю строчку рейтинга. Последующие победные выступления этого года дарят ей титул самой сильной теннисистки года. Всего через год Шарапова в свои неполные 18 лет становится второй ракеткой мира.

Шарапова являлась агрессивным игроком на задней линии с сильными, глубокими и острыми ударами слева и справа. При игре у сетки Мария предпочитает играть drive-volley, придавая мячу верхнее вращение.

Шарапова обладает хорошим передвижением по корту, учитывая её рост (188 см). В течение карьеры Шарапова улучшала своё передвижение по корту, оборонительные действия, научилась играть резаные и укороченные удары. Её оборонительная игра была разработана новыми тренерами, и это отражается на её результатах, делая попадание в полуфиналы соревнований обязательным минимумом.

Однако главным «оружием» являлась высокая психологическая устойчивость и боевой дух. Часто выигрывала матчи, уступая по ходу игры с разгромным счётом, отыгрывая матч-боллы.

Известна своими криками на корте, их громкость доходит до 105 децибел. Во время второго круга турнира в Бирмингеме в 2003 году Шарапову попросили кричать «потише» после того, как Натали Дешам жаловалась арбитру. Мария тогда сказала, что её крики — это «естественный инстинкт». Моника Селеш предположила, что крики на корте — это часть тенниса, спортсменки кричат «непроизвольно». Отвечая на вопрос СМИ о её криках, Шарапова призвала СМИ «сконцентрироваться на матче».

Льву было 11 лет, когда началась Великая Отечественная война. Завод, где работал отец Яшина, эвакуировали под Ульяновск, и семье пришлось переехать. Изначально под Ульяновском не было даже помещения под завод. Рабочим приходилось принимать оборудование под открытым небом и участвовать в строительстве. На стройке работали и дети.

В 1943-м несколько рабочих ушли на фронт. Их было некем заменить, и отец взял Льва в ученики слесаря. Тогда Яшину было 13 лет. Лев работал наравне с отцом, иногда – в две смены.

Обучением Яшина на заводе занимался мастер цеха Михаил Овсянкин. Он отвечал за выполнение плана, защищал и опекал несовершеннолетних рабочих завода. Благодаря его помощи и обучению Яшин стал слесарем 3-го разряда еще во время размещения завода под Ульяновском.

Вернуться в основной состав футбольного «Динамо» Яшину удалось в мае 1953 года. Первый матч за основу после перерыва в 3 года он провел против московского «Локомотива». Тогда бело-голубые выиграли 3:1. Всего за свою карьеру Яшин провел 160 сухих матчей в чемпионатах СССР. В одном из своих лучших сезонов в 1963 году Яшин пропустил лишь 8 мячей в 29 матчах чемпионата и Кубка СССР.

Сезон 1954 года стал для Яшина одним из самых ярких в карьере. Он смело действовал на выходах, уверенно играл ногами, выбивал мяч за пределами штрафной головой, часто совершал решающие сейвы. По итогам сезона «Динамо» стало чемпионом СССР. В 1954 году Яшин впервые поехал с командой за рубеж. С «Динамо» Яшин играл в Австрии, Франции, Швейцарии.

Всю свою карьеру Яшин защищал цвета московского «Динамо». С бело‑голубыми Лев пять раз становился чемпионом СССР, трижды выигрывал Кубок. Также Яшин пять раз выигрывал серебро чемпионата СССР и один раз – бронзу. Яшин провел за «Динамо» 358 матчей, пропустив 276 голов. За время профессиональной карьеры Яшина 16 раз включали в список 33 лучших футболистов сезона в СССР.

Вячеслав Быков – уроженец Челябинска, в хоккей он начал играть за команду завода «Калибр», рядом с которым жил. За «Трактор» стал выступать с 1979-го года. Причём Быков играл в челябинской команде в одном звене вместе с другим будущим великим тренером Валерием Белоусовым. «Помню, когда первый раз увидел Быкова в нашей челябинской команде, – вспоминал потом Валерий Константинович, – Вижу, пришел к нам пацаненок. Худенький такой на вид, щупленький, маленький. Думаю, как же он играть-то будет с такой комплекцией? А как вышел на лед, ребята поразились – как же он преобразился: все умеет, всe знает, все соображает… Центральным нападающим он был классным. Мастером с большой буквы». В 1982-м Быков сломал руку на игре сборной, но успел жениться, в свадебных нарядах вместе с супругой посмотреть игру «Трактора», а потом сделать памятное фото с командой.

Практически после свадьбы Быков переехал в Москву и стал игроком ЦСКА. «С первых же его шагов мы поняли, что это уникальный хоккеист, – говорил защитник ЦСКА, будущий известный эксперт Сергей Гимаев, – Он был нестандартным игроком, маленького роста, с этаким «иксатым» катанием – это когда ноги сгибаются внутрь, а не наружу… Казалось, он от тебя убежать ни за что не сможет, а догнать Славу было почти невозможно!». За армейский клуб Быков играл на протяжении восьми сезонов и стал семикратным чемпионом СССР. Там же образовалось ставшее легендарным звено Хомутов – Быков – Каменский, которое также успешно выступало на уровне сборной. «Когда я выходил с ребятами, то было чувство, что горы могу свернуть! Да и по характеру мы хорошо сочетались с Андрюхой и Валеркой, по человеческим качествам. Жили душа в душу, играть могли друг с другом с закрытыми глазами», – вспоминал сам Быков.

Кроме сборной России, Вячеслав Быков был успешен и на клубном уровне. В 2011-м году он вместе со своим неизменным помощником Игорем Захаркиным привёл «Салават Юлаев» к победе в Кубке Гагарина, а 2015-м главный трофей КХЛ впервые выиграл СКА. Таким образом, Вячеслав Быков работал в лиге только на протяжении четырёх сезонов, но за это время сумел дважды выиграть чемпионство с двумя разными командами. Кроме того, в СКА он смог создать одно из самых ярких звеньев в истории отечественного хоккея – Панарин – Шипачев – Дадонов. С 2015-го года Вячеслав Быков не работает главным тренером, но все надеются на его возвращение в КХЛ. «Никогда не говори никогда. Я ещё могу поработать в КХЛ. В целом, если ты хочешь делать работу правильно и профессионально, то должен отдать этому 100 процентов времени. Я хочу работать, а не улетать куда-то мыслями. Надеюсь, время еще придет», – говорит Вячеслав Аркадьевич. Надеемся, Быков ещё будет работать во славу нашего хоккея.